他为什么要这样呢？原来他另抱了一个宗旨。他觉得学习八股文，无非徒供猎取功名仕禄之用，此外就毫无用处；至如经、史、子、集，是人终身受用不了的。而且是每个人，都得应当研究的。所以，略于八股，而独特别致力于经、史、子、集了。
过后，他的几位长辈同学——冕、阶、宫、牧相，都觉得阳明所作的文字，大有突飞猛进，一日千里之势，愈做愈佳，竟无半点瑕疵可寻，均皆自愧不如。及知阳明在每天晚上，另又用功于经、史、子、集，于是都赞叹着说：“他原来在学八股文之外，又另去用功于经、史，那我们怎能及得他呢？”
可怜的他们，只知以仕禄为目的去研究八股文，哪知世上还另有大学问、大道理，亟需研究的。他们要不是因附着阳明的一点关系，恐怕他们的名字，我们都莫能知道——虽然我们不甚景仰他们——他们只有寂寂无闻，同草木一般腐朽了。由此可见，人去研究学问，也须要放开远大眼光，立定高尚宗旨，不误入歧途才对呀！
阳明因多读书，气质也一天一天地变化了。他先前有一最不好的习惯——少年最容易犯的坏习惯，就是善谑；换句话来讲罢，就是他先前很喜作轻薄语。这当然是件不好的毛病，他自从研究圣贤书籍之后，已觉得这是很不好的习惯，非得速改不可；他悔了，他悔以前这许多的过失了。