建中四年（公元783年）十月初八，朱泚进入宣政殿，自称大秦皇帝，翌日又册封朱滔为皇太弟，并遣使送信给朱滔，说：“三秦地区（陕西中部）不日即可平定，黄河以北，就靠你剿灭残敌了，当择期在洛阳与你会面。”朱滔接信，欣喜若狂，立即将信在军府中传阅，同时通牒诸道，毫不掩饰他的志得意满之情。
伪朝既立，李唐宗室的灭顶之灾就降临了。投靠朱泚的朝臣劝他诛灭滞留在京师的皇族，让天下百姓对唐室绝望，同时杀戮立威。朱泚遂下令屠杀了李唐的郡王、王子、王孙共七十七人。
惊闻长安发生兵变、德宗流亡的消息，正在河北、河南与叛军对峙的各路朝廷军不得不收缩战线，从主动进攻转入了战略防御。
十月十三日，朱泚亲率大军直取奉天，准备一举消灭德宗皇帝和他的流亡政府。浑瑊等人率众力战，奉天城危在旦夕……
战乱的烽火突然间燃遍了帝国的四面八方，而且直接烧到了天子的眼皮底下，大唐王朝陷入了自安史之乱平定以来最黑暗的时刻。
奉天被围一个多月，城中粮饷全部告罄，供应皇室的粮食也只剩下最后的二石糙米。臣僚只好趁半夜敌军不备，派人偷偷缒下城头，去野地里挖些野菜来充当天子御膳。在这样的困境中，德宗内心的沮丧达到了顶点。他近乎绝望地把所有公卿将帅召集过来，说：“朕无德行，自陷于危亡，此乃应得；诸公并无罪错，宜早降，以救室家。”群臣闻言，全都跪地叩首，涕泪横流，表示愿为天子尽死效忠。