清光绪二十八年，20岁的宋教仁考进了武昌普通中学堂，第二年入学。在上这个学校的时候，吴禄贞等一些人组织的革命团体在武昌花园山的聚会吸引了他，总是跟同学们谈当时的政治，且很快走上了反清的革命道路。这一年2月，黄兴到了武昌，两人相识且成了志同道合的朋友。没过多长时间，黄兴由于激烈的反清言论被赶出了武昌城。黄兴回到长沙，宋教仁也紧跟着来到这里，为成立革命团体到这里和常德一带做联络工作。
1904年2月，他们组织的以“驱逐鞑虏，恢复中华”的华兴会于长沙成立，黄兴是会长，宋教仁是副会长。
12月13日，宋教仁来到日本，于日本京都成立了同盟会，成为同盟会的主要领导人之一。
1910年年末，宋教仁自日本回到上海，担任《民立报》主笔，用“渔父”这个笔名写出了很多宣传革命的文章。
1911年7月，宋教仁跟谭人凤和陈其美等人于上海组建了同盟会中部总会，邀请或派人来往于上海和长江中下游各地，以促进革命形势的快速发展。