人们普遍认为,我们是通过眼睛和耳朵获得所有感觉的,因此当他们得知,除了人行道的缺失之外,我竟然能注意到行走在城市街道和乡村道路上的区别时,都感到十分惊讶。但他们忘了,我整个身体都对周围的环境非常敏感。城市的喧嚣和轰隆声击打着我的面部神经,我感到有看不见的人群正源源不断地走过,刺耳的骚乱在侵蚀我的心灵。沉重的火车碾压坚实路面的声音,还有机器所发出的单调的丁零哐当声,对于视觉正常的人来说,如果不是喧嚣的街道上还有各种各样的街景转移注意力,那他们的神经恐怕会更觉得折磨。
在乡村,人们只看见大自然的杰作,不会因为拥挤城市里为生存而展开的残酷斗争而哀叹。有几次我到访穷人居住的狭窄、肮脏的街区,想到富人心满意足地住在豪宅里,变得强壮、漂亮,而穷人只能租住在不见天日的可怕公寓,变得丑陋、憔悴和畏缩,我感到愤慨难安。孩子们挤在这样肮脏的巷子里,衣不蔽体、食不果腹,看到你伸出的手,他们就像怕挨打一样快速地跑走。这些可怜的小家伙蜷缩的样子一直萦绕在我的心头,总是让我感到痛苦。那里也有许多男男女女,全都风霜满面,焦躁不安。我触摸过他们坚硬、粗糙的手,意识到他们的生存一定就像一场持续不断的斗争——但至多也只是一次次徒劳的混战。在他们的生活中,努力与机会似乎严重不相称。我们都说阳光和空气是神赐予的免费礼物,但果真如此吗?在那些肮脏的巷子里,阳光也消失了,空气都是污浊的。啊,人们啊,你们怎么能忘了自己的弟兄呢?当你们说“感恩主赐予我们每日的面包”,你们的弟兄却没有食物!啊,那些人应该离开城市,舍弃那里的华丽、喧嚣与财富,返回森林和田野,过简单、诚实的生活!那样他们的孩子会像高贵的森林一般生得优雅端庄,他们的思想会如同路边的花朵一样纯洁、甜美。在城里求学一年返回乡村后,我总是难以控制地想到这些。