监察御史姚天福常常廷折权臣，忽必烈嘉奖他的刚直，赐号“巴儿思”,谓其不畏强悍，犹若老虎。后来，在纠正御史台设大夫二员和废黜按察司等错误上姚天福都发挥了积极作用。
然而，忽必烈凭借御史台监察百官的同时，又相继任用阿合马、卢世荣、桑哥等理财大臣，替他搜刮财富。而当御史台官员检举纠劾阿合马、卢世荣、桑哥等违法行为时，忽必烈总是有意无意地站在这些理财大臣一边，予以包庇袒护。
陈思济、魏初相继奏劾阿合马不法，忽必烈只令近侍对奏章略加核实，不了了之。
而且，让近侍核对弹劾事实，本身就是将御史置于近侍监督之下的不恰当做法，就是对御史监察权的某种压制和侵犯。
忽必烈对被纠劾的权臣的纵容庇护，助长了他们的嚣张气焰，致使相当长的时期内中书省(尚书省)与御史台相对立，省臣压制台察的情况十分严重。
其实，忽必烈并非未觉察阿合马、桑哥等权臣的违法行为，也并非不知道台察官的重要性，只是他要从事灭南宋、平定蒙古叛王及海外征伐等大规模的军事活动，需要权臣为其敛财养兵。因此，只好暂时压抑御史台监察官。阿合马被杀后，忽必烈命令崔彧出任御史中丞。