古人迷信地认为雷只劈坏人，却又说“雷惯击老实人”。意思是许多老实人其实并没有表面上那么老实，他们不发誓还好，一发誓就电闪雷鸣。这样的因果报应说，显然是出于人们对伪装成老实人的恶人深深的恨意。
中国古代是熟人社会，祖祖孙孙同居一处。长久的交往，让人能轻易识别村民的人品。“群众的眼睛是雪亮的”，应用在熟人社会是对的。在当时，人们非常重视口碑，那些假装厚道的人总会露馅，所以口碑是很差的。
朝廷也有矛盾，在统治者看来，老实人是可以牺牲的，但也必须加以保护，这样才能让人们争做老实人。所以朝廷自然也要出台法律惩治奸恶，在定案时强调某人“老实本分”，一旦这样说，就倾向于判定此人无罪。而对于无权无势的凶顽之徒，就没有那样的好脸色。