光绪帝登基已经五年了，到此，这场围绕他的皇冠所发出的风波才算平息下来。在这场斗争中，慈禧胜利了，但载活这个无知的孺子，除了毫无知觉地当了慈禧的工具之外，还得到了什么呢，是至高无上的皇位，还是难以摆脱的厄运?
再次听政
世人皆知，慈禧策立光绪的目的就是为了垂帘听政，总揽大权，所以西太后宣布载活继位当皇帝的决定后，立即连夜派人到西城醇王府去迎接载活入宫。
经过较长时间的周密计划和一系列有步骤地运作，朝廷上下确实忙活了
一大阵，但有关第二次垂帘听政的一切事宜都已按慈禧的计划准备完毕。至此，西太后在政治舞台上又开始重新亮相了，表面上是两宫太后垂帘听政，其实是西太后一个人说了算。
小皇帝载活，是醇亲王的二儿子。同治十年六月二十八日(1871年8月14日)出生在太平湖畔的醇王府。继位后称光绪皇帝。光绪皇帝一进宫就被西太后牢牢地控制在手中，严格按她的意志来培养、塑造。首先，慈禧切断了光绪皇帝与亲生父母的联系，不仅不能随意会面，连吃的东西都不准奕還夫妇送给光绪皇帝。其次，经严格挑选一批绝对忠实于慈禧的宫女、太监侍候光绪皇帝，通过这些人随时随地向光绪皇帝灌输他的母亲只有一个，那便是慈禧，用滴水穿石的办法，使光绪皇帝忘掉与亲生父母的血肉联系。同时，西太后还用宫廷中严厉的、烦琐的礼仪严格地要求光绪皇帝，在皇帝幼小的心灵中牢固地树立起慈禧绝对权威的形象。