菜式多样，整齐却不珍奇，菜名写得清清楚楚，不像民间传说所言，皇帝吃的菜，名字都神乎其神、云山雾罩。
本来嘛，皇帝吃到嘴里的东西，自然得是清清楚楚的。御膳房如果给皇帝出难题：“陛下，您可猜不着这是什么。”估计脑袋也保不住吧。
清朝宫廷不太敢推陈出新，就在猪肉上下功夫。据说慈禧晚年爱吃炸响铃，就是炸猪皮。
钢叉挑肉在炭火上烤，烤出来酥脆又有口感，又不腻，民间、宫廷都吃。老百姓买回家，蘸酱油下酒，用大葱爆来下饭，都很寻常。
宫廷里的炸响铃是烤乳猪皮，片下来，回锅再炸一遍，炸脆了，蘸着花椒盐吃。想着是不错，什么猪肉皮、蹄筋、鸡脚爪、猪脚，吃的都是那点儿胶质，还给你把这点儿胶质烤好再炸过，多脆口啊。
但宫廷里的炸响铃比较贵。据说道光皇帝有一次想吃炸响铃，问花费，回说要一百二十两银子。道光嫌贵，把这个爱好给戒了。
清朝别有一种猪肉吃法。清朝有规矩，要吃祭肉，一大块白煮肉端上来，各人自己用小刀片薄了，白嘴吃——估计能腻死人。
据说有些臣子能得个恩赏，发点儿盐，就着肉吃；私下里则有人端来一沓纸，说伺候老爷们吃肉。大臣们各买了纸，用白水将纸一冲，将水盛在碗里，用肉蘸来吃——原来那纸吃透了酱油，用水一冲，水就成了酱油汤。白肉蘸汤，就稍微能下肚了。但这规矩听着神神道道的。